Często zdarza się, że ubezpieczający nie zgadza się ze swoim towarzystwem ubezpieczeniowym w sprawie szkód spowodowanych przez pojazd lub obrażenia. W rzeczywistości, w odniesieniu do odpowiedzialności, dwie przeciwne firmy ubezpieczeniowe często się nie zgadzają. Z tego powodu stosowane są procedury, które pozwalają stronom trzecim, które nie są częściowe, wkroczyć i wynegocjować ostateczne rozliczenie. Procedura ta nazywana jest „arbitrażem”.
W świecie ubezpieczeń istnieją dwa różne rodzaje arbitrażu: posiadacz polisy zainicjował arbitraż i arbitraż firm ubezpieczeniowych. Oba arbitry mają różne procesy, ale ten sam cel. Celem jest doprowadzenie do sytuacji, w której dwie nie zgadzające się strony znajdą wspólną płaszczyznę i rozstrzygną roszczenie.
Arbitraż zainicjowany przez ubezpieczającego zwykle ma związek z kwotami naprawy pojazdu i nieubezpieczonymi rozliczeniami z tytułu uszkodzenia ciała przez kierowców. Po wysłaniu pisemnego wniosku do firmy ubezpieczeniowej z prośbą o arbitraż, ubezpieczający zatrudni swojego adwokata, który będzie współpracował z firmą ubezpieczeniową w celu znalezienia arbitra. Arbiter ten spotyka zarówno ubezpieczającego, jak i jego adwokata, a także towarzystwo ubezpieczeniowe i ich pełnomocnika we wspólnym miejscu. Większość stanów faktycznie ma wyznaczone biura do arbitrażu. Podczas gdy obie strony znajdują się w oddzielnych pomieszczeniach, mediator przegląda dowody. Wraca tam iz powrotem do każdej ze stron, próbując uzyskać uzgodnioną kwotę. Arbiter wykorzystuje własną analizę dowodów w celu nakłonienia każdej ze stron do zawarcia ugody. Jeśli zostanie osiągnięta kwota rozliczenia, zwykle jest ona „wiążąca”, co oznacza, że nie można jej obrócić później. Jest to normalny sposób, w jaki odbywa się większość arbitrażów wszczętych przez ubezpieczających. Czasami obie strony postanawiają się nie spotykać. W takich przypadkach dowody są wysyłane do arbitra za zgodą, że jego decyzja będzie ostateczną i wiążącą decyzją. Proces ten jest podobny do tego, który ma miejsce w arbitrażach firm ubezpieczeniowych.
Postępowania arbitrażowe między firmami ubezpieczeniowymi mają miejsce, gdy dwie różne firmy ubezpieczeniowe nie mogą uzgodnić odpowiedzialności (lub winy), a obie strony są członkami stowarzyszenia arbitrażowego firmy ubezpieczeniowej. Arbitraż wszczyna się, gdy jedna z firm ubezpieczeniowych przedkłada oficjalny formularz arbitrażowy stowarzyszeniu arbitrażowemu firmy ubezpieczeniowej. Ten formularz prosi o szczegóły dotyczące innej firmy ubezpieczeniowej, wypadku i wszelkich ofert do rozliczenia. Daje każdemu towarzystwu ubezpieczeniowemu szansę na rozpatrzenie sprawy na papierze i dostarczenie dowodów na jej poparcie. Po otrzymaniu zgłoszenia ustawiana jest data. Następnie jeden do trzech nie-częściowych panelistów dokonuje przeglądu dowodów. Zazwyczaj są to osoby, które pracują w branży, takie jak likwidatorzy szkód. Paneliści decydują, kto jest odpowiedzialny (lub winien) za wypadek, a następnie przyznaje się rozliczenia na podstawie szkód. Ostateczna decyzja jest wiążąca.
Nawet po arbitrażu niektóre strony nie są zadowolone z ugody. Zazwyczaj jest to osoba, która traci lub kompromituje najbardziej w kwocie rozliczenia. Jednak obecnie jest to najlepszy sposób, aby strony sporu doszły do porozumienia i zamknąć długotrwałe roszczenie.