Spisu treści:
W całej historii wiele różnych przedmiotów zostało wykorzystanych jako pieniądze. Niezależnie od tego, czy jest to muszla, złoto, paczka papierosów czy papierowe pieniądze, wszystkie mają kilka wspólnych cech. Są na tyle rzadkie, że mają wartość i są akceptowane przez innych jako zapłata za towary lub usługi.
Medium wymiany
Pieniądze to produkt, który każdy rozpoznaje i akceptuje jako płatność. Bez pieniędzy społeczeństwo uciekłoby się do handlu wymiennego. Gdyby były tylko dwie osoby, jedna zbieranie kukurydzy, a druga spodnie, handel wymienny byłby prosty. Każdy produkuje więcej niż potrzebuje i wymienia nadwyżkę. Ale jeśli trzecia osoba, która łapie ryby, zostanie wprowadzona do tego systemu, handel staje się bardziej skomplikowany. Rybak może chcieć kukurydzy, ale rolnik chce spodni. Bez tego, co ekonomiści nazywają podwójną zbieżnością potrzeb, handel jest niemożliwy. W tym miejscu pieniądze jako środek wymiany rozwiązują dylemat, ponieważ każdy akceptuje to, ponieważ wie, że inni też to zrobią. Dobre pieniądze mają pewne cechy, które czynią je pożądanym środkiem wymiany. Musi być łatwo rozpoznawalny i ogólnie akceptowany - wiele osób w USA odrzuci na przykład monetę kanadyjską. Dobre pieniądze powinny być wygodne. Z tego powodu preferuje się papierowe pieniądze zamiast muszli. Dobre pieniądze powinny również utrzymywać swoją wartość i być trudne do podrobienia.