Ebooki i czytniki, takie jak Nook i Kindle, miały zmienić oblicze czytania. Branża książki przygotowała się na morską zmianę, która nigdy się nie wydarzyła. Co dziwne, jeden z powodów, dla których może wydawać się sprzeczny z intuicją: Ebooki są i nie są zbyt podobne do fizycznych książek.
Psycholodzy konsumenccy z University of Arizona właśnie opublikowali wyniki badania, w jaki sposób czytelnicy uważają, że nie posiadają lub nie posiadają swoich kolekcji książek. Czynnikiem stojącym za tym jest tzw. Własność psychologiczna, a według głównego autora Sabriny Helm sprowadza się do trzech czynników:
- Czy czujemy się tak, jakbyśmy mieli kontrolę nad obiektem, który posiadamy
- Czy używamy obiektu do określenia, kim jesteśmy
- Czy obiekt pomaga nam w poczuciu przynależności do społeczeństwa
„W kontekście produktów cyfrowych przyglądaliśmy się, jak ludzie przejmują własność czegoś, czego tak naprawdę nie ma - to po prostu plik na komputerze lub urządzeniu lub w chmurze, to raczej koncepcja niż rzeczywista rzecz” powiedział w komunikacie prasowym. To wynikało z jej badań. Ludzie z pokolenia wyżu demograficznego, generałowie X i milenijni wszyscy twierdzili, że czują „ograniczone poczucie posiadania cyfrowych książek”. Brak możliwości udostępniania lub manipulowania książką w przestrzeni przyczynił się do tego, że książki wydawały się bardziej podobne do wynajmowanych doświadczeń.
Nie oznacza to, że książki fizyczne są „prawdziwe” lub bardziej realne niż książki elektroniczne. Na przykład adwokaci niepełnosprawni i czytelnicy wiejscy zaciekle bronią książek, które można pobrać. Ale Helm sugeruje, że książki elektroniczne mogą stać się bardziej popularne, jeśli wydawcy pójdą w nowym kierunku. Jedną z opcji byłoby uczynienie ich bardziej książkami, na przykład z możliwością pisania na marginesie; drugim jest uczynienie ich bardziej aplikacją. Tak czy inaczej, sposób, w jaki czytasz książki, naprawdę może się zmienić w przyszłości.
„Wielu uczestników wskazywało, że postrzegają książki cyfrowe jako zbyt drogie, aby dostarczyć tego, co dostarczają, ponieważ nie oferują takiego samego bogactwa jak książka fizyczna; czytasz je i nic nie pozostaje”, powiedział Helm. „Jeśli różni się od książki fizycznej, nie porówna jej już z książką fizyczną, ponieważ jest to zupełnie inna forma rozrywki”.