Nikt nie lubi odgadnąć jakości produktu lub usługi przed wydaniem na nią pieniędzy. To jeden z powodów, dla których wszyscy polegamy na opiniach online. Jednak gdy tak bardzo kierują się naszym zachowaniem, jesteśmy sobie winni krytyczne myślenie o tym, jak wykorzystujemy te informacje.
Według nowych badań przeprowadzonych przez angielski Uniwersytet w Yorku ponad 4 z 5 osób uważa, że sprawdzanie opinii jest ważną częścią rezerwacji pokoju hotelowego. Jednak prawie jedna trzecia recenzji online jest w rzeczywistości fałszywa - i mamy tendencję, by wierzyć recenzjom bez wątpienia, zwłaszcza gdy są one zgodne z naszymi uprzedzeniami. Jeśli widzisz złą opinię na temat luksusowego hotelu, który wydaje się nietypowy, ale zła ocena w przydrożnym motelu musi być domyślnie prawdziwa. Jak można się było spodziewać, badanie wykazało, że „dobre” lub „miłe” kwatery były mniej narażone na słabą ocenę niż pokoje „złe” lub „budżetowe”.
Powrót do stronniczości potwierdzającej jest niemal uniwersalną cechą ludzką: kiedy na przykład próbujemy wina, oceniamy je lepiej, jeśli pochodzi ono ze słynnego regionu produkującego wino, nawet jeśli inne wina smakują lepiej w ślepym teście. Podejmujemy również decyzje dotyczące umiejętności lub kompetencji innych osób w oparciu o ich politykę. Naukowcy z Yorku mają kilka dobrych rad, aby przeciwdziałać którymkolwiek z tych trendów: spójrz na ogólne recenzje lub osobiste rekordy, zamiast wybierać najbardziej pozytywne lub negatywne elementy. W tym przypadku agregat prawdopodobnie powie wiele więcej niż jedna osoba.