Płaca minimalna wywołuje intensywne rozmowy za każdym razem, gdy się pojawia. Jedna strona domaga się, aby pracownicy byli w stanie utrzymać się, zgodnie z pierwotną zarozumiałością płacy minimalnej; inni twierdzą, że małe firmy nie mogą wspierać rządowych podwyżek płac, gdy marże mogą być tak cienkie. Każdy poszukuje badań, które wspierałyby ich własną stronę rzeczy, ale jedno nowe badanie ma na celu nowe spojrzenie na analizę kosztów i korzyści.
Naukowcy zajmujący się zdrowiem publicznym z University of California w Davis wykorzystali dane zebrane w ciągu 16 lat od 19 000 pracowników o niskich zarobkach, aby zobaczyć, co się dzieje, gdy zmieniają się płace podstawowe. Rezultaty są dość głębokie: gdy stawki godzinowe wzrosły o zaledwie 1 $, pracownicy ci mogli pozostać zdrowsi i stracić pracę z powodu choroby. To spowodowało spadek liczby absencji o 32 procent, co może oznaczać ogromne oszczędności dla właścicieli firm.
Dla osób zainteresowanych rentownością naukowcy również nie stwierdzili istotnej korelacji między wzrostem wynagrodzeń a zmniejszeniem liczby godzin pracy lub możliwością utrzymania stanowiska. Innymi słowy, podniesienie płacy minimalnej znacząco pomaga pracownikom przy niewielkich kosztach dla właścicieli firm. Dwadzieścia dziewięć procent pracowników o minimalnym wynagrodzeniu to rodzice samotnie wychowujący dzieci, a jedna trzecia to kobiety powyżej 25. roku życia. Jeden dolar na godzinę może mieć duże znaczenie dla tych pracowników.
Jeśli jesteś w stanie dostosować wynagrodzenie w małej firmie, spójrz na prawdziwe koszty pracy minimalnej. Jeśli szukasz podwyżki, przynieś swojemu szefowi pewne dane recenzowane. Firma z mniejszą liczbą nieobecności i zdrowszymi pracownikami ma się czym chwalić, bez względu na wszystko.