W 2012 r. Manti Te'o miał to wszystko i stracił wszystko. Gwiazda piłki nożnej Notre Dame znalazła chwałę na boisku, ale jego ukochana długoletnia dziewczyna, Lennay Kekua, zmarła we wrześniu na białaczkę. Nie był to jednak koniec historii: w pierwszych tygodniach 2013 roku świat dowiedział się, że cały romans był mistyfikacją - utrwaloną nie przez Te'o, ale przez niego.
Prawdziwe opowieści o łowieniu ryb są podnoszące na duchu, ale prawda jest taka, że oszustwa romansowe są najlepszym zgłoszonym oszustwem konsumenckim, zgodnie z nowym wydaniem Federalnej Komisji Handlu. FTC otrzymało ponad 21 000 raportów o oszustwach romansowych w 2018 r.; konsumenci stracili zdumiewające 143 miliony dolarów, a mediana zanotowała stratę zadziwiającą 2600 dolarów. Według FTC jest to siedem razy więcej niż w przypadku innych oszustw.
Te klasyczne oszustwa oszustów nie zawsze zaczynają się od aplikacji randkowych. Zamiast tego cele mogą odbierać wiadomości za pośrednictwem witryn takich jak Facebook lub LinkedIn. Gdy związek emocjonalny się rozwinie, oszust nagle wyląduje w rozpaczliwych cieśninach i poprosi o pieniądze, często medyczne lub koszty podróży. Cele kończą okablowanie ogromnych sum lub wysyłanie kart podarunkowych. Konsumenci w wieku powyżej 40 lat, zwłaszcza w wieku 70 lat i więcej, najczęściej tracili najwięcej.
Musimy zwracać uwagę na oszustów zatrudnionych, oszustów trenerów, oszustów wynajmujących, oszustów podatkowych, a nawet oszustów Venmo. Oszuści romańscy mogą być jednak najbardziej bolesnym z nich wszystkich. Upewnij się, że naprawdę wiesz, z kim rozmawiasz - jeśli miłość jest naprawdę w powietrzu, właściwa osoba naprawdę przejdzie test zapachu.